Mythe n°1 : les disciples ont volé le corps de Jésus

Sans présupposer que la Bible est inspirée par Dieu ou que le Christ était divin, sans avoir recours au “Dieu me l’a dit” ou “Je le ressens au fond de moi”, nous avons établis quatre points probables de l’histoire que l’on doit reconnaître :

(1) Jésus est mort par crucifixion,

(2) La tombe était vide,

(3) Les disciples croyaient sincèrement avoir rencontré Jésus dans un corps ressuscité,

(4) L’Église s’est établie et développée, en centrant ses proclamations et pratiques sur la résurrection.

Alors, comment peut-on expliquer tout ça ? Plusieurs théories ont été proposées au fil des ans. Les quatre premières ont été complètement rejetée dans la communauté académique et seront traitées aussi brièvement qu’elles le méritent. La dernière théorie continue d’être proposée sous une variété de formes et mérite un peu plus d’attention.

1. Les disciples ont volé le corps de Jésus. Ce fut, bien sûr, la première théorie pour contrer la nouvelle de la résurrection de Jésus (Mt 28 :11-15).

Mais si les gardes s’étaient vraiment endormis (et c’est peu probable étant donné la discipline Romaine dans un tel cas), comment auraient-ils pu savoir qui a volé le corps ? Et si les disciples étaient fautifs, pourquoi ne les a-t-on pas arrêtés et punis (en particulier puisqu’il n’y avait pas besoin de preuve au-delà d’un doute raisonnable) ?

De plus, quel était leur motif ? Puisque Jésus avait été honorablement enterré par un homme noble et riche, ces pécheurs paysans auraient difficilement pu lui offrir un meilleur endroit pour reposer. En fait, tout ce qu’ils auraient pu espérer faire aurait été de désacraliser sa tombe et eux-mêmes dans le processus.

Pire encore, ils n’avaient dans leur vision des choses aucune référence qui leur aurait permis de penser en termes de résurrection individuelle et à leur époque. Qui-plus-est, puisque le Messie n’a jamais été connecté à la résurrection dans l’Ancien Testament ou dans la théologie juive, il n’y a vraiment aucune raison pour une telle audace d’imagination. Si les écrits sont vrais, ils étaient terrifiés, pas intelligents.

Enfin, la confession unanime des apôtres autant que leur persécution et martyre (sans aucune défection) est tout simplement impossible à croire sans une réelle croyance dans la résurrection. Autrement dit, on ne se sacrifie pas pour un mensonge (il y en aurait bien eu un qui serait revenu sur sa parole). Il semble déraisonnable en effet (pour ne pas dire acerbe) de critiquer l’intégrité morale de ces hommes qui prêchaient la foi, l’espoir et l’amour. L’idée qu’ils auraient volé le corps et inventé une histoire a été complètement discréditée et, en fait, n’a jamais été convaincante, depuis le début.

Par Mark E.Moore, professeur de Nouveau Testament et d'Herméneutique à l'université chrétienne de Ozark, au Missouri(site web).